Le test de navigation

Préparer le test de navigation

Si le test de navigation est essentiel, la préparation de ce test l’est tout autant. C’est généralement la dernière étape avant la signature de l’acte mais c’est aussi la plus importante. C’est elle qui vous permettra de vous décider en toute connaissance de cause. N’hésitez pas à prendre un maximum de photos, à noter ou à enregistrer vos remarques… Ce seront des éléments utiles lors de la négociation. Une bonne connaissance des capacités du bateau est utile. Avant de finaliser l'achat, le test permet de vérifier que tout est conforme à vos attentes, que le bateau correspond à votre type de navigation. Il permet de dissiper des doutes éventuels.

Que faire avant le test de navigation ?

Une fois que vous avez choisi le bateau qui vous intéresse et que les vérifications préliminaires ont été réalisées (évaluation de l’état général du bateau s’il est d’occasion, découverte de l’équipement, mise hors-sec…), il est temps de valider votre choix. Pour être certain de ne pas manquer une bonne affaire, vous pouvez réserver le bateau en signant un contrat d’achat et en payant un acompte. Il faut alors spécifier dans l’acte que l’achat ne sera effectif qu’après la réalisation et la validation d’un test de navigation. Cela vous laisse une marge de sécurité et le vendeur sait qu’il ne s’agit pas d’une simple balade en mer. Il faut également se mettre d’accord avec le vendeur ou le concessionnaire pour savoir quels sont les éléments pris en charge par chaque partie. Il est fortement conseillé de venir avec une personne qui naviguera (ou pas) avec vous. Elle aura forcément une autre approche du bateau et notera peut-être des points que vous n’avez pas vus.

Inspecter le bateau

Les impressions une fois à bord sont importantes. Mais il est tout aussi primordial de prendre le temps de faire une inspection complète avant et après le test. Les finitions, les détails, la qualité des éléments sont facilement évaluables au port. Essayez le maximum et regardez tout ce que vous pouvez. Prenez notes et photos pour les examiner ensuite.

Prévoir une check-list pour les vérifications

Pour optimiser le test en mer, faites une liste des points à vérifier. Évaluez le comportement du bateau, sa capacité de manœuvre, la sensibilité du gouvernail… Portez un soin attentif aux détails, même si le bateau n’est pas vendu à un prix très élevé. Inversement, la qualité doit correspondre au prix demandé. Au port, n’hésitez pas à ouvrir les coffres, à vérifier les cloisons, l’état des poignées ou des panneaux, regardez sous le plancher. Toutes ces inspections donnent une idée de la façon dont le bateau a été entretenu. Dès que les amarres sont larguées, concentrez-vous sur la navigation, sur tout ce qui ne peut pas être vu à terre. Dirigez le bateau, asseyez-vous aux différentes places pour vérifier la visibilité, traversez le bateau de la poupe à la proue, montez et descendez à chaque échelle pendant que le bateau navigue. Dans tous les cas, essayez au maximum de recréer votre navigation habituelle.

La durée du test

La durée du test de navigation est très variable. Un grand bateau ou un navire ancien nécessitera un test plus long pour une bonne évaluation et une découverte complète. Des bateaux anciens montreront peut-être leurs limites dans des moments d’effort. Il est également très important de rester concentré durant tout le test, de ne pas se laisser distraire. La durée doit être convenue avec le vendeur avant même de partir en mer mais l’essentiel est de ne pas le faire dans l’urgence. Pour un bateau neuf et s’il y a plusieurs acheteurs potentiels à bord, ne vous laissez pas distraire. Restez concentré sur vos objectifs qui ne sont pas forcément ceux des autres personnes. Vous pouvez poser vos propres questions, peu importe si quelqu’un l’a déjà fait. Et rien ne vous empêche d’échanger avec les autres « testeurs » une fois de retour à terre. Si certains acheteurs concurrents peuvent tenter de vous décourager avec des critiques non fondées, d’autres n’hésiteront pas à partager avec vous un jugement plus objectif sur le produit.

Les aspects à prendre en compte

Le test de navigation commence au port, dès le largage des amarres. Il est donc primordial d’être attentif dès que vous montez à bord. Le test en mer va permettre de vérifier que les performances, les caractéristiques du bateau correspondent au prix demandé ; il va vous donner une idée plus précise sur la coque, le design, la propulsion, le confort et voir s’ils sont adaptés à l’utilisation que vous avez prévue. Le bruit, les vibrations, la maniabilité, la visibilité, l’ergonomie, la sécurité, la facilité d’utilisation font partie des critères qui peuvent confirmer votre choix ou changer totalement votre première impression. Dans la mesure du possible, choisissez un jour où il y a suffisamment de vagues. Si besoin, mettez-vous également dans la peau de vos futurs passagers ou emmenez quelqu’un avec vous. S’il est prévu que vos amis ou votre famille soit souvent à bord, essayez de penser le bateau à leur place. Ce n’est pas encore votre bateau et, même s’il faut le pousser au maximum de ses capacités, il est essentiel de le respecter.

Test de navigation d'un bateau à moteur

On a vu que l'essai débute dès le largage des amarres. Si vous avez déjà votre permis bateau, n'hésitez pas à faire les manœuvres vous-même. L'allumage du moteur est primordial : regardez les gaz d’échappement, écouter le bruit… Ce bruit du moteur doit être évalué à tous les régimes, du démarrage à l’arrêt en passant par le ralenti, l’accélération, la vitesse de croisière… Ce bruit est-il supportable pour vous ou l’isolation est-elle à revoir pour le confort de la navigation ? Y a-t-il des vibrations qui pourraient être gênantes sur une longue durée ? De plus, si le bruit et les vibrations sont particulièrement forts, cela peut signifier qu’il y a des déséquilibres au niveau des axes et/ou de l’hélice. Investissez le cockpit, inspectez le tableau de bord, faites virer le bateau pour le positionner de différentes manières dans les vagues, accélérez, ralentissez… Faites varier la vitesse, les angles pour évaluer la rapidité du bateau, son confort, sa stabilité… Dans la mesure du possible, évaluez la consommation de carburant. Si vous le pouvez, demandez à configurer l'écran d’affichage afin d'enregistrer les différents rapports du moteur, le niveau de carburant et la vitesse. En notant ces paramètres tous les 500 tours/minute, vous aurez des données à pleine et basse vitesse et des performances de base. De retour à terre ou chez vous, vous pourrez facilement calculer la consommation et les coûts réels.

Test de navigation d'un voilier

Vérifiez les différents accessoires, leurs fonctionnalités et leur côté pratique. Le fait de participer vous-même aux manœuvres est un atout ; vous aurez une meilleure idée du comportement du bateau et de son ergonomie. Évaluez vos sensations lorsque le bateau gîte ; vérifiez la visibilité depuis le cockpit... Pensez au comportement du bateau en fonction de votre type de navigation mais aussi en fonction de vos futurs passagers. Essayez de vous mettre à leur place ou emmenez une personne de confiance avec vous. Parmi les points à vérifier, il y a le nombre de poignées à bord pour la sécurité des passagers, le confort une fois en mer, la stabilité du bateau. Là encore, essayez de choisir un jour où le vent est assez fort pour évaluer au mieux les capacités du voilier. N’oubliez pas d’inspecter la zone des cadènes, les attaches d’étai. Posez-vous toutes les questions utiles. Est-ce un bateau qui est facile à manœuvrer, offre-t-il une visibilité claire, un accès aisé aux ponts latéraux ? Pourrez-vous naviguer en petit équipage ou seul ? Prenez des notes ou des photos pour en discuter ensuite avec le vendeur. Si certains éléments vous paraissent en mauvais état, peut-être pourrez-vous demander des réparations ou faire baisser le prix. En savoir plus sur :

• Comment bien choisir son moteur de bateau ?
• Fiche technique bateau