Même s'il est plus agréable de naviguer par beau temps, sous un soleil radieux, rien ne vous empêche de sortir votre bateau en hiver. L'arrivée de la « mauvaise saison » ne signe pas forcément l’arrêt de la navigation. Humidité, froid, pluie, vent doivent être pris en compte. Mais en étant bien préparé, il est tout à fait possible de profiter de votre bateau en automne et de naviguer en hiver.
Photo : zizoo.com
L'une des solutions est de partir rejoindre le soleil, direction Saint-Martin, la Guadeloupe ou encore plus loin vers les Seychelles, dans l’océan Indien, sous les tropiques… Pour ceux qui ne peuvent ou ne veulent pas quitter les eaux territoriales françaises, des vêtements adaptés, une bonne vérification du bateau, une prise en compte sérieuse de la météo permettent de se faire plaisir même durant la mauvaise saison. Naviguer en hiver, c’est profiter d’une météo moins clémente qui permet de progresser, c'est encore davantage de tranquillité mais encore faut-il le faire en toute sécurité et dans les meilleures conditions possibles. Voici quelques conseils pour naviguer même en hiver.
Préparation du bateau
Avant toute sortie en mer, la vérification de l’état général du bateau s’impose, quelle que soit la saison. Mais c’est encore plus important si vous voulez naviguer en hiver. On fait le tour de la coque et du pont. Pour un voilier, l’inspection du bateau concerne particulièrement le gréement, les cadènes, les voiles... Il faut pouvoir manœuvrer rapidement, de manière la plus efficace possible. À bord d’un voilier, le système de prise de ris doit être prêt à être utilisé même en solo.
À l’intérieur, on vérifie les éléments de sécurité, la validité des gilets de sauvetage, des feux de détresse et on teste l’électronique.
Les batteries
Si vous naviguer en hiver, il faut porter une attention particulière au démarreur et aux batteries, qu’il s’agisse des batteries du moteur ou des batteries domestiques. Leur efficacité peut être nettement moins bonne lorsque les températures sont basses. Si elles étaient déjà fatiguées durant l’été, n’hésitez pas à les changer avant de prendre la mer en hiver.
Vérifiez également les feux de navigation même si vous pensez rentrer avant la nuit. Il est toujours possible de prendre du retard sur l’itinéraire prévu. Si vous naviguez de nuit sans avoir les bons éclairages, vous vous mettez en danger et vous êtes en violation du Règlement International pour Prévenir les Abordages en Mer (le RIPAM). Vous risquez de perdre votre assurance.
Navigation sur glace depuis le voilier à Dahlbrebukta, Spitzberg. Photo : zizoo.com
Une visibilité optimale
Avec des différences de températures importantes entre l’intérieur et l’extérieur, la condensation est nettement plus importante. Pour éviter d’être gêné par la buée, il y a des solutions anti-pluie permettant de prévenir la condensation sur le verre ou le plastique. À défaut, essuyez la vitre avec un chiffon imprégné d’une goutte de liquide vaisselle ou la frotter avec une demi-pomme de terre fonctionne très bien.
Un abri étanche
La météo peut changer très vite. Pour naviguer en hiver, votre bateau doit absolument être équipé d’une protection contre le vent et la pluie. Sur un voilier, il est possible d’installer une capote de descente ; sur les bateaux à moteur, une capote ou un taud d'hiver peuvent être ajoutés au-dessus du cockpit pour limiter les embruns et la pluie.
Un équipage motivé
Si vous naviguez en hiver avec un équipage, il est important que tout le monde soit motivé avant de partir en mer. Organisez des systèmes avec des quarts plus courts afin de permettre à chacun de se réchauffer régulièrement.
Chacun doit avoir conscience de l’importance de la prévention des manœuvres. Utilisez davantage les gilets de sauvetage et aides à la flottabilité.
Conseils :
- 8 bonnes habitudes de navigation
- Liste de contrôle pour la mise à l'eau d'un bateau
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Le chauffage
Pour naviguer en hiver, il faut absolument prévoir un système de chauffage à bord. Il assure le confort, le séchage des vêtements…
Si vous n’avez pas de climatisation réversible à bord, il est indispensable de prévoir un appareil de chauffage mais il faut aussi prévoir une bonne isolation.
Un chauffage à gaz portatif peut être utilisé en mer. Il suffit de prévoir des cartouches de gaz d’avance. Une mini-chaudière fixe permet de produire de la chaleur en brûlant du gasoil ou du Kerdane.
D'autres solutions existent comme le « Seacolory » qui fonctionne uniquement quand le moteur tourne. Branché sur le circuit de refroidissement, il diffuse la chaleur du moteur dans la cabine.
Gardez l’œil sur la météo
En automne ou en hiver, il est toujours possible de rencontrer une tempête en fin de vie, mais qui reste puissante. Il est impératif de rester vigilant et de suivre les prévisions météorologiques locales. Cela permet d’éviter les moments difficiles en anticipant.
Équipement du marin
Pour naviguer en hiver, l’essentiel est d’avoir le bon équipement. Il faut rester couvert, sec et au chaud le plus possible.
Les vêtements
L’humidité est toujours présente sur l’eau mais en hiver il devient beaucoup plus difficile de s’en débarrasser. Pour naviguer en hiver tout doit être couvert, des pieds à la tête en protégeant particulièrement les extrémités. Un bonnet épais, des gants et des chaussettes chaudes s’imposent. Cela évite les pertes de chaleur et limite le risque d’apparition d’engelures ou autres désagréments.
On applique l’inévitable principe des trois couches en choisissant des vêtements qui évacuent la transpiration et conservent la chaleur. Optez pour des sous-vêtements techniques avec une coupe ergonomique et extensible, sans couture en microfibre ou Polartec.
La deuxième couche doit conserver la chaleur et évacuer la transpiration. Cet isolant thermique peut être une polaire, une veste Softshell.
La troisième couche est la veste de quart ou le ciré. Elle doit protéger du vent, de la pluie, des embruns tout en étant respirante et adaptée au programme de navigation.
Ces trois couches sont essentielles.
Au choix pour ces trois couches : sous-couche polaire, polaire, salopette, combinaison, ciré… Mais dans tous les cas, on choisit des vêtements de qualité et conçus pour la navigation.
Photo : zizoo.com
Les accessoires
Les accessoires sur le bateau sont indispensables. On a déjà parlé du bonnet mais il peut être complété par un cache-cou ou un bœuf qui viendra se glisser sous la capuche.
Les gants sont indispensables. Optez pour du néoprène, une matière qui protège efficacement du froid et limite les dégâts causés par les frottements.
Chaussez-vous de bottes de voile à la fois imperméables et respirantes. Elles doivent être suffisamment adhérentes pour ne pas risquer des glissades sur un pont mouillé. Les chaussettes doivent elles aussi être imperméables. L’ensemble peut coûter assez cher mais c’est l’investissement indispensable pour naviguer en hiver sous nos latitudes.
Les chaufferettes sont bien utiles. Elles peuvent dégager de la chaleur durant plusieurs heures et, selon leur forme, sont adaptées aux poches, chaussures, dos, cou…
La partie dégagée du visage doit être protégée avec de la crème solaire. Le soir, si vous le pouvez, prenez une douche chaude pour vous débarrasser du sel sans pitié pour les peaux sèches. La crème hydratante s’impose avant le repos.
La faim, le froid et la fatigue
Les « trois F » sont responsables de 80 % des cas de mal de mer, même pour les marins aguerris. On évite de partir en mer le ventre vide. Mangez normalement et gardez toujours un en-cas à portée de main.
Le froid est un véritable ennemi. On a vu quels vêtements il faut porter. Prévoyez des affaires de rechange même si vous ne pensez pas partir longtemps.
La fatigue est mauvaise conseillère. Dans la mesure du possible, reposez-vous, même dix minutes, pour repartir du bon pied.
Préparer l’itinéraire
Délimitez la zone de navigation en fonction de la météo ; repérez d’éventuels abris, calculez les distances. Il est nécessaire d’avoir toujours une direction et une distance de secours. Aidez vous des cartes pour tracer un bon itinéraire.
Vérifiez la météo sur les heures ou les jours à venir et, éventuellement, la marée. Prévenez une personne à terre de votre destination ou de la zone de navigation, de la durée de la sortie et du nombre de personnes à bord.
Profitez des longues soirées pour préparer correctement votre sortie du lendemain. Pensez aussi que certaines installations côtières sont fermées en hiver.
Photo : yachtingworld.com
Partir sous d’autres tropiques
Et puis, pour les plaisanciers qui veulent naviguer toute l’année, il y a la solution de parcourir le monde. Canaries, Grenadine, Saint-Martin, Guadeloupe, Seychelles, océan Indien, tropiques, Îles vierges britanniques, bref, d’autres endroits où le soleil est là et où il fait chaud pendant qu’il fait froid chez nous.
Aux Antilles, la saison cyclonique prend fin quand le froid s’installe chez nous. Il fait donc bon naviguer au soleil dans les Caraïbes entre décembre et avril. Le vent est présent mais la mer reste calme.
Martinique, Guadeloupe, Saint-Martin mais aussi îles vierges britanniques… L’avantage est qu’il y a de nombreuses îles proches les unes des autres pour faire des escales agréables et régulières.Moins loin des côtes françaises, la Grèce, la mer Egée, la Croatie, la côte d’Algarve du Portugal sont également très agréables.
